Die Lausitz im Strukturwandel: Was kommt nach der Förderung?
Die Lausitz befindet sich in einer entscheidenden Phase ihrer wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Transformation. Als ehemalige Bergbauregion steht sie vor der Herausforderung, bestehende Stärken neu auszurichten und gleichzeitig die Weichen für eine nachhaltige, wissensbasierte Wirtschaft zu stellen. Die umfangreichen Fördermittel, die im Rahmen des Strukturwandels bereitgestellt werden, eröffnen dabei Chancen, die in dieser Form einmalig sind – sowohl für ansässige Unternehmen als auch für neue Akteure aus Forschung, Technologie und Investition.
Vor diesem Hintergrund hat das EIZ das Lausitz Innovation Forum ins Leben gerufen. Das Format verfolgt einen klaren Anspruch: Es soll kein weiteres Konferenzformat sein, das Erkenntnisse produziert, die in der Schublade verschwinden. Vielmehr soll ein Raum entstehen, in dem konkrete Ideen und Strategien entwickelt werden, die im Laufe der Zeit in belastbare Kooperationen münden und so das Innovationsökosystem der Region auch nach dem Auslaufen der Förderprogramme nachhaltig stärken.
Programm und zentrale Fragen
Den Auftakt des Abends bildete eine Einführung durch Jakob Pohlisch vom EIZ, der den Rahmen und die Zielsetzung des neuen Formats vorstellte. Im Anschluss hielt Hagen Hilse von GICON eine Keynote über den neuen Höhenwindturm in Schipkau – ein Projekt, in das die Bundesagentur für Sprunginnovationen (SPRIND) investiert und das exemplarisch zeigt, welche Art von Innovation und Investition in der Lausitz bereits heute möglich ist.
Die anschließende Podiumsdiskussion wurde moderiert von Christine Keilholz (Neue Lausitz) und vereinte vier Perspektiven, die das Thema Innovationsfinanzierung und Regionalentwicklung aus unterschiedlichen Blickwinkeln beleuchteten:
- Markus Schillo, EIF Representative in Germany beim Europäischen Investitionsfond (EIF), brachte die Perspektive europäischer Investitionsstrukturen ein.
- Nora Baum, CFO von Sonocrete, sprach als Vertreterin eines innovativen Startups aus der Region über die konkreten Herausforderungen und Chancen für Gründerinnen und Gründer in der Lausitz.
- Jakob Flechtner, Leiter des Kompetenzzentrums Klimaschutz in energieintensiven Industrien (KEI), beleuchtete die Schnittstelle zwischen industriellem Wandel und Innovationsmöglichkeiten
- Markus Schwenke, Projektleiter des Lausitz Science Park, gab Einblicke in die Entwicklung und Herausforderungen einer zentralen Forschungsinfrastruktur für die Region.
Die Diskussion kreiste um drei strukturelle Kernfragen, die für die Zukunft der Lausitz als Innovationsregion von zentraler Bedeutung sind:
- Wie lassen sich die einmaligen Förderbedingungen optimal nutzen? Die Lausitz verfügt über Fördermittel und Rahmenbedingungen, die in dieser Dichte selten sind. Die Frage ist nicht, ob sie genutzt werden, sondern wie sie so eingesetzt werden können, dass daraus eine langfristig tragfähige Innovationslandschaft entsteht.
- Wie lassen sich neu aufgebaute Strukturen und Netzwerke verstetigen? Viele Institutionen und Netzwerke, die über Strukturstärkungsmittel entstanden sind, stehen mittelfristig vor der Frage der Anschlussfinanzierung. Wie kann sichergestellt werden, dass das aufgebaute Kapital – in Form von Wissen, Netzwerken und Infrastruktur – dauerhaft erhalten bleibt?
- Wie lassen sich private Investitionen gezielt in die Region lenken? Brandenburg steht im bundesweiten Vergleich bei privaten Risikokapitalinvestitionen – abseits des Raums Potsdam – noch am Anfang. Welche Signale, Strukturen und Anreize braucht es, um Investorinnen und Investoren für die Lausitz zu gewinnen?
Erkenntnisse und Ausblick
Eine zentrale Botschaft zog sich durch den gesamten Abend: Innovationen entstehen nicht im Vakuum. Sie gedeihen dort, wo Ökosysteme sie tragen – wo Netzwerke belastbar sind, wo Infrastruktur vorhanden ist und wo Erfolgsgeschichten andere dazu ermutigen, selbst ins Risiko zu gehen. Erfolgreiche Startups und Unternehmen wirken als Magneten: Sie machen eine Region sichtbar, stärken das lokale Talentangebot und ziehen weitere Gründerinnen und Gründer an.
Die Lausitz hat heute die Chance, genau diesen Kreislauf in Gang zu setzen und die vorhandenen Förderbedingungen als Startkapital für eine strukturell verankerte Innovationskultur zu nutzen. Der politische Wille, die institutionellen Strukturen und erste starke Beispiele wie der GICON-Höhenwindturm zeigen, dass diese Entwicklung bereits begonnen hat.
Das Lausitz Innovation Forum versteht sich als langfristiges Instrument des EIZ, um den Dialog zwischen den relevanten Akteuren der Region kontinuierlich zu fördern. Die erste Ausgabe hat gezeigt, dass Bedarf und Interesse vorhanden sind. Die Fortsetzung des Lausitz Innovation Forum ist bereits in Planung.
